Voorbeschouwing 4-Trails 2012

Woensdag gaat de Salomon 4-Trails van start in Garmisch-Partenkirchen, zuid-Duitsland. Een simpelere naam voor deze etappetrail had men niet kunnen kiezen, want de deelnemers moeten 4 lange etappes door de Duitse, Oostenrijkse en de Zwitserse alpen volbrengen. Een hoogtepunt voor vele trailers in Europa. Er zullen maar liefst 29 Nederlanders en 4 Belgen act de presence geven.

Etappetrails
Wat is nu een etappetrail? Een mooier moment om hierover een uitleg te geven is er niet, want parallel met de 4-Trails wordt er de Tour de France verreden. Je loopt meerdere etappes en diegene die de minste tijd nodig heeft voor deze etappes is eindwinnaar. Je kan echter ook gokken op een etappe die je ligt en gaan voor een dagsucces. Dat is echter in de Tour de France makkelijker, omdat men dan ook wel eens te maken heeft met vlakke etappes. De ervaring bij bergtrails is dat de klassementslopers ook de dagzeges binnenhalen.

Voor de meesten is het doel echter niet het klassement, maar het volbrengen van deze zware tocht.

Organisatie
De organisatie van dit evenement is in handen van Plan-B uit München. Zij organiseren ook de Gore-Tex Transalpine Run, kortweg de TAR. De TAR is ook een etappetrail door de bergen, maar dan over 8 etappes en dubbel de afstand. Hier geldt echter het teamaspekt en dient men met 2 lopers te lopen, terwijl de 4-Trails individueel geldt. Plan-B heeft hierdoor enorm veel ervaring in deze soort lopen en de organisatie is ijzersterk. Alles klopt, perfecte routes uitgepijld, goede logistiek, prima pasta-party's, dito briefings en bovenal een heerlijke sfeer bij start en finish. De meeste deelnemers die een evenement van Plan-B heeft gelopen komt vaak terug naar hetzelfde of een ander evenement van hen.

Route
De TAR heeft 2 route varianten. De 4-Trails heeft daarentegen ieder jaar hetzelfde parcours. Dit kan echter nog veranderen, want het is pas de 2e editie en men is afhankelijk van de etappeplaatsen of ze dit wel willen ''hosten''. De start zal in Garmisch-Partenkirchen plaatsvinden, bekend van de Olympische winterspelen van 1936 en het schansspringen. De 1e etappe finisht in Ehrwald, in de ZugspitzArena. Bekend ook van de start van de Zugspitze Extremlauf.

Ehrwald is het begin van het Oostenrijkse gedeelte, waarbij men de plaatsen Imst en Landeck nog zal aandoen, waarna men finisht in Samnaun.. een belastingvrij gebied in het Zwitserse unter- Engadin (Graubünden). De totale afstand is ruim 155km met meer als 9000 hoogtemeters verdeeld over deze 4 etappes. De etappes liggen qua lengte tussen de 32 en 44km.

Favorieten
De 4-Trails is voor 90% bezet door deelnemers die als amateur de tocht willen volbrengen, maar de strijd voorin zal dit jaar zeker erg boeiend worden.

Voormalig wereldkampioen berglopen op de lange afstand Thomas Lorblanchet uit Frankrijk staat op de startlijst evenals zijn Salomon teammaat Francois d'Haene. Grote tegenstand zullen ze krijgen van jonge Philip Reiter uit Duitsland. Reiter was in 2011 de internationale trailrevelatie en was bij de 1e editie van de 4-Trails 2e achter de ongenaakbare Tom Owens uit Engeland. Een andere berglooptopper is Markus Kröll. De Oostenrijker loopt al ruim 20 jaar mee in de internationale berglooptop en zal met zijn ervaring een geduchte concurrent worden.

Andere sterke lopers aan de start zijn Seppi Neuhauser (Oos), Thomas Miksch, Martin Schedler en Anton Philip (Dui).

Bij de dames lijkt er slechts 1 topfavoriete, Gaby Steigmeier uit het Zwitserse Brühlisau. Vorig jaar won ze de 1e 2 etappes voor de absolute toppers Anna Frost en Julia Böttger, maar ze moest de strijd voortijdig staken. Ze kwam later in het jaar sterk terug door samen met Seppi Neuhauser de mixed teams te winnen bij de TransAlpineRun. Ze zal zeker met revanchegevoelens aan de start staan. 

Nederlanders en Belgen
Bij de laaglanders is het vooral wachten op de mooie verhalen nadien, maar toch zijn we wel benieuwd hoe Raymon van den Berg het ervan af zal brengen. Raymon heeft na 2011 zijn carriere een wending gegeven door over te stappen van de marathon, naar de Trailwereld. Met wisselend succes stak hij zijn neus aan het venster en heeft hij zich terdege voorbereid op deze zware bergtocht. Adriaan van den Eelaart (3e plek VeluwezoomTrail 2012) neemt een pak bergervaring en goede voorbereidingskilometers mee naar de start van dit event. Maar door een flinke verkoudheid deze week lijkt hij vooral blij te mogen zijn met er goed doorheen komen. We wensen hen en alle andere lopers veel succes bij de 4-Trails en hopen dat ze heelhuids de finish zullen bereiken.

Robin Kinsbergen was in 2011 aanwezig als verslaggever voor MudSweatTrails en maakte een mooie reportage. Deze reportage begint met een voorbeschouwing en vervolgens onderaan een link naar de volgende etappe verslagen. Geniet ervan en krijg een idee wat de deelnemers dit jaar zullen gaan meemaken.

Ga naar verslag van etappe 1 >

Bekijk de volledige deelnemerslijst 4-Trails 2012

Lees ook het eerder verschenen artikel van het Dutch Trail team die lopen voor Stichting Job en Lot