Jurassic Coast Challenge - Engeland (RR)

Door: Cor van Emmerik

De Jurassic Coast is een deel van de zuidkust van Engeland die op de werelderfgoedlijst staat. De Jurassic Coast strekt zich uit langs het Kanaal, van Orcombe Point in de buurt van Exmouthin het oosten van Devon tot Old Harry Rocks bij Swanage in het oosten van Dorset. Langs dit mooie gebied wordt een wedstrijd georganiseerd van ongeveer 130 kilometer, in 3 etappes.
De Jurassic Coast Challenge...

Vanwege zijn unieke geologie en landvorm was deze kust in 2001 het tweede natuurwonder in het Verenigd Koninkrijk dat door UNESCO op de Werelderfgoedlijst werd geplaatst. De Jurassic Coast bestaat grotendeels uit steile kliffen, vergelijkbaar met andere plekken langs de zuidkust van Engeland. Het hoogste punt is de Golden Cap, die 191 m boven het water uittorent.

Dit prachtige stukje natuur kan je te voet bekijken langs het “South-West Coast Path”. Je zou ook kunnen overwegen om dit rennend te doen.. Hiervoor heeft een bedrijf genaamd Votwo events de Jurassic Coast Challenge georganiseerd. Gewapend met kaart en kompas kan je dan vanaf het westen richting Swanage lopen.
Zo zocht ik na het lezen van een artikel over de Arctic Run (Zuid Chili en Argentinië) een uitdaging die enigszins vergelijkbaar is en wat dichter bij huis. Na wat uurtjes internet de keuze gemaakt om voor de Jurassic Coast Callenge (JCC) te gaan. Dan de volgende stap: hoe bereid je je voor op 3 marathons in 3 dagen? Mijn trainer, Henk had een trainingsschema voor de marathon aangepast en met deze in de hand dan maar beginnen. De eerste (echte) duurlopen zijn wel lastig: tempo omlaag en gaan.. maar na een paar keer is 3 uur hardlopen zelfs mentaal geen probleem meer.

Voor de zekerheid ook een uitgebreide sportkeuring ondergaan op Papendal: 5 jaar geleden ben ik gewoon begonnen met hardlopen en al die tijd heb ik geen controle ondergaan, je wilt wel eens weten of alles goed zit en goed zal gaan. Na de uitslagen bekeken te hebben zag de sportarts gelukkig ook geen belemmeringen. Alle lichten op groen!

Ondertussen veel lopen en bekijken hoe en wat er meegenomen dient te worden. Er wordt ook geëist dat je een noodpakket meeneemt met o.a. extra kleding, kompas, zaklamp, muts, handschoenen, drinken en chocolade. Mmm dat zijn we allemaal niet gewend, lopen met rugzak en nog zien te navigeren ook.
De afbeeldingen tonen de uitlezing van mijn Garmin met in het bovenste plaatje de route, gelopen van west naar oost en in het onderste plaatje de hoogtemeters (hm). De cursor staat op het hoogste punt van de bewuste dag. In de verticale as de schaalverdeling van de hm en horizontaal de afgelegde afstand in km.

Dag 1 Charmouth - Portland Ferry Road – 43km
Eindelijk is het zover.. we kunnen ons definitief registreren (om zeker te weten wie er in de race zit), de kit (noodpakket) wordt minutieus gecontroleerd en we worden gebrieft over de route. Enkele huisregels omtrent afval en achterblijvers, maar ook veel over de route zelf. Waar op te letten, waar kan je fout lopen.. eerst denk je haha en jaja, totdat je op het punt terecht komt, het blijft immers lastig om op zo’n route de lastige punten te onthouden. Een item dat een aantal keren terug komt: als het lijkt dat je eerst omhoog moet en dan weer naar beneden: dan is dat ook zo!

We beginnen vandaag in Charmouth en worden daar in busjes naar toegebracht. Er wordt gestart in 3 categorieën – G1: wandelaars, G2: joggers/runners, G3: runners. G1 vertrekt heel vroeg, G2 is voor degene die niet alles kunnen of willen rennen. Ik start in de laatste groep, dit heeft ook als voordeel dat het echte Engelse ontbijt ook al iets gezakt is. Zoals in de inleiding oer de Jurassic Coast omschreven is de Golden Cap het hoogste punt. Laten we hier nou eens mee beginnen.. Binnen 5km hardlopen al een beklimming van 150m, bijna weer terug naar zeeniveau en dan de Golden Cap op met (vlgs mijn Garmin) 196m. pfoe nu nog 35km... Helaas is naar beneden geen herstelmoment, het is er zo steil dat je vol op de rem staat en dat belast de bovenbenen behoorlijk. Gelukkig is het na de eerste 10km wat vlakker en is het vooral zaak om niet te hard te lopen en de hartslag laag te houden.

Langs de route zijn 3 Checkpoints waar je je dient te melden en je chip te dippen. Hier is ook voldoende proviand aanwezig. Iets anders dan wij in Nederland gewend zijn: Snickers, Marsen, koekjes, chips, pinda’s, cola en gelukkig behalve water namens de sponsor ook energybars – muesli en proteïne - en sportdrank.Is er geen fruit? Bananen? Mandarijnen? Ik ben maar niet begonnen over de lezing die we 12 maart van Bart Reurink over gezonde voeding voor sporters hebben gehad…

Einde van de route in zicht echt warm gehad, blijkbaar toch niet genoeg gegeten en gedronken, zout te kort? Even iets gas terug, we hebben immers nog 2 dagen. Daar is de Finish netjes afmelden en dan een kop lekkere soep en daarbij veel drinken. Wat? Heb ik met 4h40m vandaag de 6e tijd gelopen? Woo, dat geeft wel een super gevoel.
Douchen, eventjes liggen, eten en gauw gaan slapen.. wat een mooi bestaan zo al sportend.
Afgelezen hoogtemeters deze dag: 1292 omhoog en 1307 omlaag.

Dag 2 - Portland Ferry Road - Lulworth cove – 44km
Behoorlijk goed geslapen, wel wat onrustig en zwaar zweten. Ik merk dat het lichaam hard aan het werk is om te herstellen. Benen zijn stijf, rustig naar het ontbijt wandelen en voorbereiden voor dag 2. Vandaag beginnen we vanaf onze standplaats en beginnen met een rondje Portland, na Checkpoint 1 (CP1) op het zuidelijke puntje van het eiland naar CP2 dat weer bij de start ligt. Hierna komt het zwaarste stuk naar de finish wordt ons verteld.

Na de start eerst een stuk vol wind tegen, gelukkig is het weer aangenaam zonnig, dan meteen weer vol klimmen. Wat een prachtige vergezichten hier en een mooie kliffen en rots partijen, ook stoer om daar bovenlangs te rennen. Mentaal gaat het niet zo vandaag en met het vooruitzicht op het zwaarste stuk na CP2 en onvoldoende herstel na dag 1, besluit ik toch om uit te stappen.. Anderhalve Marathon in 2 dagen is ook niet slecht.
Enigszins teleurgesteld genieten van een middagje herstel en wat sightseeing door de prachtige omgeving...
Afgelezen hoogtemeters deze dag: 677 omhoog en 545 omlaag.

Dag 3 - Lulworth Cove – Studland Bay – 45km
Een wonderbaarlijk herstel doorgemaakt!! Wat zo’n middagje rustig aan doen met je lijf kan doen, geweldig! Ja natuurlijk nog spierpijn, maar ik kan er weer helemaal voor gaan.
Met een busje worden we naar de start gevoerd en vanaf daar weer direct de hoogte in. Weer mooi weer en da’s toch echt genieten. Ik kan aardig bij de top blijven en dit scheelt ook in het navigeren, want met een klein groepje is het toch vervelend als er iemand verkeerd loopt. De afstand is al lang genoeg, al heeft de organisatie toegezegd ons niet extra te berekenen voor meer kilometers.
Halverwege CP1 en CP2 begin ik toch het contact te verliezen en moet hier dan ook wat vaker op de kaart kijken, wat niet helpt voor je ritme en tempo. Gelukkig gaat het na CP2 een heel stuk echt alleen langs de kust met soms binnen een meter de afgrond van de kliffen. Hier begin ik ook weer G1 en G2 loper in te halen, wat weer goed is voor de moreel en een bevestiging dat je op koers zit.

Laatste 5km over het strand en ik kan er nog iets uitpersen dat op een sprintje lijkt ook. Eindelijk weer de benen goed strekken.. Wat een goed gevoel en wat een hartelijke ontvangst! Helaas geen 3 marathons, maar 2 en een half (toch 109km). Dit smaakt naar meer.

Dag 3 8e tijd overal en 5e in mijn categorie met 5h30m top. Helaas wordt ik niet meegenomen in de eindklassering voor de 3 dagen.. dat doen we dan de volgende keer maar ;-)
Afgelezen hoogtemeters deze dag: 1732 omhoog en 1708 omlaag.

Hopelijk is het verslag niet te kort geworden voor een goede impressie, het was een geweldige ervaring die ik graag wil delen. Wil je meer weten: mail me gerust! Tijdens het lopen heb ik ook foto’s gemaakt – waar overigens behoorlijk wat bewogen exemplaren tussenzitten – waarvan hier enkele weergegeven.