Eigenlijk ben ik er wel klaar mee ; dat zomerse gesleep met een vrijwel lege rugzak tijdens ultra-trails. Je krijgt er ook nog eens een warme rug van. Vandaar dat ik de Salomon XT Twin Belt eens uitprobeer. 

 
Hardlopen met een rugzak. Veel hardlopers zullen er een onwennig gevoel bij hebben, maar bij wedstrijden of lopen over langere afstanden ‘in (semi-)autonomie’, moet je op enig moment toch overwegen om voedsel, water en extra kleding of een lamp mee te gaan nemen. Bij een aantal ultra-trails is het zelfs verplicht om bovengenoemde zaken bij je te hebben.
 

Nee, modder was er dit keer niet. Hitte wel. De derde editie van de inmiddels (in Spanje) welbekende Gran Trail Peñalara was, tenminste voor de twee Nederlandse deelnemers, een groot succes. De temperaturen van boven de dertig graden konden niet eens samen met de riante hoeveelheid hoogtemeters op tegen de schoonheid van de Madrileense Sierra de Guadarrama. Die gaf het grootste deel van de trailers genoeg wilskracht om de respectievelijke afstanden uit te lopen. 

Voor de Nijmeegse fysio Thomas 'Dunkie" Dunkerbeck geen Veluwezoomtrail of Zugspitz Ultratrail dit weekend. Dunkie ligt met de benen op de bank om zo superfris aan de start te staan zaterdag tijdens de Ardennes Megatrail. Een wedstrijd waar hij al maanden naar toeleeft en traint. Als voorbeschouwing op de Megatrail in de Franse Ardennen vroegen we Thomas om wat te schrijven over zijn voorbereiding. Succes Thomas! We rekenen op een mooie Oranje klassering!

Afgelopen winter zat ik met Marc Weening bij Jan Strijker aan de keukentafel in Oeken. Jan vertelde over zijn eigen plannen met de VZT. Net zoals zijn trainingsprogramma’s moet het elk jaar een beetje beter. Geen ‘quantum leaps’ maar elk jaar net wat beter dan het jaar ervoor. Aan deze editie zou een 27 km worden toegevoegd, later in het officiële persbericht plagerig benoemd als een beginnersafstand. Bedoeld voor mensen die eens willen kennismaken met trailrunning. 

In juli zijn er in Oostenrijk, op de grens van Vorarlberg en Tirol, twee interessante evenementen. Beide lopen starten op asfalt maar al snel kom je in het trailparadijs van de bergpaadjes. Op 7 juli vindt de Montafon Arlberg Marathon plaats. De start is in het mooie Silbertal, een klein dal met koeienbellen, hooilandjes en bescheiden toerisme. Waar je geen skiliften, snelwegen en grote supermarkten tegen komt. Je loopt over de Silbertaler Winterjöchle, een prachtige pas op 1945 meter.

De trailkalenders van Europa laten een bomvol programma zien aankomend weekend, het laatste weekend voor de start van de schoolvakanties in Europa.

De Ultra Trail de Mont Blanc (UTMB) is een evenement dat voor veel trailers de ultieme droom is. Minder bekend is dat de UTMB inmiddels een aantal zeer imposante "concurrenten" heeft. Een overzicht van de meest bekende lange, zomerse, niet te missen bergtrails in en rond Frankrijk...

Het nieuws dat Ragna Debats geblesseerd is raakt het team van skygirls. Het is zo frustrerend om te zien dat zij niet kan waar maken wat mogelijk was geweest! Ragna noemt zichzelf de come back girl. That's the spirit! Met haar positiviteit zal ze het team over twee weken ondersteunen. Er komen nog meer kansen voor Ragna om te laten zien wat zij waard is. The road to the skygames is rough. Loop een stukje mee op de weg van Lara Klaassen, in het Nederlands, Engels en Limburgs dialect. Nu het Spaans nog.....

Ragna Debats, initiatiefneemster van het Nederlandse SkyGames Team, moet helaas nu zelf afzien van deelname aan de door haar zo geliefde SkyGames. Een beenblessure speelt haar al enige tijd parten en het herstel blijkt onvoldoende om verantwoord mee te kunnen doen aan deze zware serie skyrunning wedstrijden. Lees haar bericht op MST en haar persoonlijke weblog. Een spoedig herstel gewenst Ragna!