Mud Cruise: GR571 #FKT
FKT aanval op nieuwjaarsdag
Het is de eerste lange trail voor Richard Keppel, mijn partner in crime. De 15-urige januarinacht is op zijn zachtst gezegd ‘een issue’ voor hem. Dit project is een onderzoek hoe hij reageert op doorlopen in de nacht. ‘Nooit meer dit soort onzinnige loopjes doen’, had ik mij voorgenomen. Om er toch weer aan te beginnen. En Richard in dit verhaal mee te sleuren.
Mud cruising
Een uur nadat we de jagerstoren hebben verlaten zitten we in de vroege ochtend aan de warme koffie in een bakkerijtje in Gouvy, het meest zuidelijke punt van de GR 571. De verwarming is een pure weldaad, we gaan zowat boven op de radiateur zitten.
Na Gouvy (110 km) lopen we een hele dag door tot we om 23 uur de grote parking bij de Ninglinspo bereiken. Het aanbreken van de tweede donkere periode valt zwaar. We zijn uiteindelijk 35,5 uur onderweg. Dat is een half uur meer dan dat ik er met Jonathan over deed in 2015.
De GR 571 (170 km, ruim 5.000 hoogtemeters) is een zesdaagse wandeltocht door de Ardennen, die vrijwel een cirkel maakt, dwars door de Ardennen. Begin en eindpunt liggen 20 km uit elkaar, logistiek gezien is het daarmee geen uitdaging. Het is een ideale track voor een FKT. In de zomer is een tijd van 24 uur haalbaar, voor snelle lopers met support, schat ik in. De route is geheel gemarkeerd met de rood witte GR tekens. In het donker zijn die vaak moeilijk te vinden, een GPS is daarom aan te bevelen.
In de winter zijn de nachten lang. We liepen 20 uur in het donker. Die nachtelijke uren ben je op jezelf aangewezen. Overdag kun je om de dertig kilometer gebruik maken van cafés en winkels in het deel van de route tussen Gouvy- Trois Ponts en de Ninglinspo. Ik maakte koffie en soep met een Esbitt-brander. We schooiden rond middernacht een kop thee met een boterham bij twee sympathieke Vlaamse vakantiegangers in een huisje in Lierneux, waar we net te laat arriveerden om ons op te warmen in een café. Het brak de nacht in verdraagbare stukken.
Paden als de GR 571 of de nieuwe GR tussen de trappistenkloosters Chimay-Rochefort- Orval (290 km) zijn mooie trailondernemingen voor non-stop lopers, maar je kunt ze natuurlijk ook opdelen in etappes, van een kilometer of 30. Dat maakt de logistieke uitdaging wel wat groter. En omdat niet iedereen een mud cruiser in hart en nieren is: de paden liggen er tussen Pasen en de herfstvakantie wat vrediger bij dan in de winter…
Praktische tips
- Door het stuk tussen Comblain-au-Pont en de Ninglinspo parking over te slaan kort je het parcours ruim 20 km in tot 150 km en is je beginpunt ook je eindpunt.
- Wij liepen het parcours tegen de wijzers van de klok in. In het eerste (westelijke) deel tot Gouvy (km 110) zijn na Remouchamps (km 20) alleen in Lierneux (km 80) café’s en winkels. We kwamen te laat aan in Lierneux, alles was daar gesloten. Vanaf Gouvy (via Trois Ponts) is er om de 25 km support, en er is altijd een trein in de buurt, waarmee je terug kunt naar het beginpunt. Check tijden op BelgianRail. Er rijden ook streekbussen (TEC) tussen Gouvy en de Ninglinspo parking.
- Op de site Trekkings.be is veel bruikbare info te vinden en een hoogteprofiel van de route
- Op grote routepaden vind je verwijzingen naar de officiële omschrijving (een gidsje met kaarten) van de route.
- Een (ruwe) gpx track van de GR 571 vind je hier.
- Van de Ninglinspo parking naar Gouvy is het 60 km via het oosten en 90 km via het westen.
